空气本身是一种混合物。主要由氮气、氧气、稀有气体、二氧化碳、水蒸气以及其他杂质等。大自然中的空气成分相对比较稳定，并且各种物质浓度水平维持在一定范围内保持基本不变。但相比较之下，建筑室内环境中的空气成分以及各种组成物质的含量水平却有一定的差异和变化。例如二氧化碳的含量，在室内，特别是人员较多而又比较封闭的场所，室内空气中的二氧化碳含量比室外空气中的浓度要高出很多。而造成这种室内环境与室外自然环境之间空气成分与浓度差异的主要原因便是建筑本身的特性所决定的。这里所说的建筑本身的特性主要指：建筑室内环境围护结构的密封性，建材家具等材料自身特性，以及室内人员设备的活动特性。而往往由于这些建筑室内环境自身特性的存在，建筑室内环境中的室内空气质量要普遍差于室外环境。

目前国际上公认的评价和预测室内热环境热舒适的标准IS0 7730和ASHRAE 55—1992-2是以欧美等发达国家的大学生为研究对象，通过实验室研究建立的标准。为了了解人体舒适度分别在实际空调环境、实验空调环境和非空调环境(即自然通风条件下)的差异，对不同环境下的热环境以及对应环境下的人体舒适度进行了调查,得到了以下几点结论：

(1)通过对自然通风环境、实际空调环境和实验空调环境的实测，发现在自然通风条件下人体热感觉随着温度变化是最小的，而在实际空调环境下，热感觉与温度关系最大；

(2)对三种环境下热不可接受率与实测人体不舒适度进行比较，发现实测人体不舒适度远高于热不可接受率，说明热感觉与人体舒适度有明显差异；

(3)在将实验空调环境下，热不可接受率、实测人体不舒适度与pmv-ppd进行比较的过程中发现热不可接受率拟合线在pmv-ppd拟合线之下与其有很好的吻合度，说明Fanger提出的pmv-ppd指标过多的考虑了热环境中，热感觉对人体舒适度的影响；

(4)在高温高湿(28℃，80以上)条件下，焓值对实测人体不舒适度的影响比温度、相对湿度更明显，24℃以下时风速会给人带来不舒适的冷风速感。

建筑室内空气环境对人体健康的影响，根据来源可分为：化学气体成分，病菌，颗粒物，水蒸气。目前大家所熟知的甲醛、VOC（挥发性有机物）、SVOC（半挥发性有机物）等大多都是属于空气环境中的化学污染成分。这类污染物往往来自于建筑室内环境自身。如不合格的家具、建材、油漆、涂料、装饰等都会在使用的过程中长期释放化学污染物；除此之外，室内的人员活动，如车间里的企业正常加工生产或者是日常住宅中的使用燃气灶做饭等都会产生一些化学污染物，进而污染室内空气环境，并最终作用于人体健康，对人体产生深远影响。